Irgendwann reicht die Runde allein nicht mehr. Eine Gruppenausfahrt ist für viele Rennradfahrer der Moment, in dem der Sport richtig Spaß macht: schneller als allein, mit Gesprächen am Kaffeestopp und mit Menschen, von denen man viel lernen kann. Gleichzeitig ist sie für Einsteiger mit Unsicherheit verbunden. Wie nah fahre ich auf? Was bedeuten die Handzeichen? Was, wenn ich nicht mithalte? Dieser Guide beantwortet genau diese Fragen. Wenn du noch ganz am Anfang stehst, lies vorher unseren Einsteiger-Guide, in dem es um Sitzposition, Schaltung und die erste Ausfahrt allein geht.

Der wichtigste Grund ist physikalisch: Auf dem Rennrad kostet ab etwa 25 km/h der Luftwiderstand den größten Teil deiner Kraft. Wer im Windschatten eines anderen fährt, spürt diesen Widerstand deutlich weniger und kann bei gleicher Anstrengung schneller und länger fahren. In einer gut eingespielten Gruppe wechselt man sich vorne ab, sodass jeder einmal arbeitet und sich danach hinten erholt.

Daneben gibt es Gründe, die mindestens genauso viel zählen. Feste Termine motivieren mehr als jeder Trainingsplan, du lernst Strecken kennen, die du allein nie gefunden hättest, und erfahrene Fahrer geben dir oft ganz nebenbei Tipps zu Technik und Ausrüstung. Und spätestens beim Kaffeestopp merkst du, dass Rennradfahren ein ziemlich geselliger Sport sein kann.

Gruppen gibt es in fast jeder Stadt: in Radsportvereinen, bei Fahrradläden, die regelmäßige Ausfahrten organisieren, in lokalen Communities auf Strava oder in Messenger-Gruppen. Auch der ADFC bietet in vielen Regionen geführte Touren an, die allerdings meist gemütlicher sind als typische Rennrad-Runden.

Entscheidend ist das Tempo. Die meisten Gruppen geben einen Durchschnitt an, etwa „Schnitt 25 bis 28 km/h“. Diese Zahl ist mit Vorsicht zu lesen: Ein Schnitt von 27 km/h bedeutet auf flachen Abschnitten oft 32 km/h und mehr, weil Ampeln und Anstiege den Schnitt drücken. Als Faustregel gilt: Wähle für die erste Ausfahrt eine Gruppe, deren angegebener Schnitt ein paar km/h unter dem liegt, was du allein auf flacher Strecke fahren kannst. Im Windschatten fühlt sich das dann angenehm an statt grenzwertig.

Frag außerdem vorher, ob in der Gruppe auf Langsamere gewartet wird. Viele Einsteigergruppen haben eine klare Regel, dass niemand zurückgelassen wird. Bei schnellen Trainingsgruppen ist das nicht immer so, und dann solltest du die Strecke kennen oder eine Karte auf dem Handy haben.

In der Gruppe fällt ein technisches Problem stärker ins Gewicht als allein, weil alle auf dich warten müssen. Prüfe deshalb vorher Reifendruck, Bremsen und Schaltung, und nimm einen Ersatzschlauch, Reifenheber und eine Pumpe oder CO2-Kartusche mit. Auch wenn andere aushelfen würden, gilt es als gute Sitte, selbst ausgerüstet zu sein.

Pack genug zu trinken und mindestens einen Riegel ein, auch wenn ein Kaffeestopp geplant ist. Gruppenausfahrten dauern häufig länger als angekündigt, und ein Hungerast in der Gruppe ist unangenehmer als allein. Bei der Kleidung gilt: lieber eine Windweste in der Trikottasche als frieren, wenn das Tempo nach dem Stopp langsam wieder anzieht. Welche Teile sich dafür eignen, zeigt unser Vergleich zur Rennrad-Bekleidung.

Und schließlich: Sei pünktlich. Die meisten Gruppen fahren zur angegebenen Zeit los, nicht fünf Minuten später.

Der Windschatten ist der Kern jeder Gruppenausfahrt, und genau hier fühlen sich Einsteiger am unsichersten. Je näher du am Hinterrad deines Vordermanns fährst, desto größer ist der Effekt. Für den Anfang reicht aber ein Abstand von etwa einer halben bis einer ganzen Radlänge völlig aus. Mit mehr Erfahrung wird der Abstand von selbst kleiner.

Die wichtigste Regel dabei: Dein Vorderrad darf nie seitlich neben dem Hinterrad des Vordermanns sein. Wenn er dann leicht ausweicht oder nach der Seite zieht, berühren sich die Räder, und dabei stürzt fast immer der Hintermann. Bleib deshalb immer direkt dahinter oder leicht versetzt mit Abstand, aber nie überlappend.

Ein typischer Anfängerfehler ist, nur auf das Hinterrad vor dir zu starren. Schau stattdessen über die Schulter deines Vordermanns ein paar Fahrer weiter nach vorne. So siehst du, wenn die Gruppe bremst oder ausweicht, bevor es dein Vordermann tut. Fahr außerdem gleichmäßig: nicht ruckartig bremsen, sondern bei Bedarf kurz aufhören zu treten oder dich etwas aufrichten, um Wind zu fangen.

Die meisten Gruppen fahren entweder in einer Einerreihe, also alle hintereinander, oder in einer Zweierreihe, bei der jeweils zwei Fahrer nebeneinander fahren. Die Zweierreihe ist kompakter, bietet mehr Windschatten und macht die Gruppe für Autofahrer kürzer und damit leichter zu überholen.

Vorne zu fahren ist die anstrengendste Position, deshalb wechselt man sich ab. Wie genau, legt jede Gruppe selbst fest. Häufig fährt das vordere Paar eine gewisse Zeit, schert dann zur Seite aus, lässt sich langsam zurückfallen und reiht sich hinten wieder ein. Zwei Fehler solltest du dabei vermeiden: Wenn du nach vorne kommst, beschleunige nicht. Halte einfach das Tempo, das die Gruppe vorher hatte. Und bleib nicht länger vorne, als du kannst. Es ist völlig in Ordnung, nach kurzer Zeit abzugeben oder als Einsteiger zu sagen, dass du lieber hinten mitfährst.

Wenn du dir nicht sicher bist, wie es in dieser Gruppe läuft, frag einfach vor dem Start. Erfahrene Fahrer erklären das gerne, und es ist ihnen deutlich lieber als ein unsicherer Wechsel mitten auf der Landstraße.

In der Gruppe siehst du von hinten kaum etwas von der Straße. Deshalb geben die vorderen Fahrer Gefahren nach hinten weiter, und jeder in der Reihe gibt sie an seinen Hintermann weiter. Die gängigsten Zeichen:

• Zeigen auf den Boden: Schlagloch, Splitt oder ein Hindernis auf der jeweiligen Seite.
• Hand hinter dem Rücken zur Seite: Ein Hindernis wie ein parkendes Auto, die Gruppe weicht aus.
• Erhobene, geöffnete Hand: Die Gruppe bremst oder hält an.
• Ausgestreckter Arm: Die Gruppe biegt in diese Richtung ab.
• Zurufe: „Auto hinten“, „Auto vorne“, „Loch“ oder „Halt“ ergänzen die Zeichen dort, wo die Hände am Lenker bleiben müssen.

Die Zeichen unterscheiden sich von Gruppe zu Gruppe leicht. Frag vor dem Start nach, welche verwendet werden. Wichtig ist vor allem, dass du sie auch selbst weitergibst, statt nur auf sie zu achten. Ein Teil davon steht auch in unserem Einsteiger-Guide.

Auch in der Gruppe gelten die normalen Verkehrsregeln. Nebeneinander fahren ist für Radfahrer in Deutschland erlaubt, solange der Verkehr dadurch nicht behindert wird. Wird es eng, etwa auf schmalen Straßen mit Gegenverkehr, wechselt die Gruppe in die Einerreihe.

Eine Besonderheit gilt für größere Gruppen: Ab mehr als 15 Radfahrern spricht die Straßenverkehrs-Ordnung von einem geschlossenen Verband. Ein solcher Verband darf zu zweit nebeneinander auf der Fahrbahn fahren, auch wenn ein Radweg vorhanden ist. Den genauen Wortlaut findest du in § 27 der StVO. Die meisten Trainingsgruppen sind allerdings kleiner, und dann gelten die normalen Regeln.

Unabhängig von den Regeln gilt: Eine Gruppe, die rücksichtsvoll fährt, an Ampeln hält und Autos das Überholen erleichtert, sorgt für mehr Verständnis für Radfahrer insgesamt. Und ein Helm gehört bei Gruppenausfahrten in praktisch allen Vereinen zur Pflicht, auch wenn er gesetzlich nicht vorgeschrieben ist.

Die meisten ungeschriebenen Regeln drehen sich um Rücksicht und Berechenbarkeit:

• Nicht ohne Ansage antreten: Plötzliche Tempowechsel reißen die Gruppe auseinander. Wer schneller fahren will, sagt das vorher.
• Im Wiegetritt nicht zurückrollen: Beim Aufstehen aus dem Sattel macht das Rad oft einen kurzen Ruck nach hinten. Tritt beim Aufstehen deshalb etwas kräftiger.
• Keine Kopfhörer: Du musst Zurufe und den Verkehr hören.
• Bescheid sagen, wenn es nicht mehr geht: Niemand nimmt es dir übel, wenn du sagst, dass das Tempo zu hoch ist. Unangenehm wird es erst, wenn du wortlos abreißt.
• Nicht in der Mitte bremsen: Musst du anhalten, etwa wegen einer Panne, hebe die Hand, ruf es nach vorne und fahr zur Seite.

Nach zwei, drei Ausfahrten wird vieles davon selbstverständlich. Und wenn es das erste Mal holprig war: Das geht fast allen so. Die Gruppe, die dich beim ersten Mal mitgenommen hat, wird beim zweiten Mal merken, dass du dazugelernt hast.